São relações que ocorrem entre indivíduos de uma comunidade. São divididas em relação intraespecífica, entre indivíduos da mesma espécie, e relação interespecífica, entre indivíduos de espécies diferentes.

Intraespecíficas

Podem ser harmônicas ou desarmônicas:

• Harmônicas - quando a relação traz benefícios para todos os indivíduos envolvidos, ou somente para um deles, sem causar prejuízo aos outros. Existem dois tipos:
  • Colônias – grupos de indivíduos de mesma espécie que interagem de forma mutuamente vantajosa. Podem ser divididas em:
    • Homotípicas: sem diferenciação de indivíduos e sem divisão de trabalho, por exemplo colônia de bactérias;
    • Heterotípicas: com diferenciação de indivíduos e com divisão de trabalho, por exemplo corais, caravela do mar;
  • Sociedade – grupos de organismos de mesma espécie, na qual existe um grau hierarquia, cooperação e divisão de trabalho. Por exemplo: abelhas, cupins, formigas, lobos, etc;


• Desarmônicas – quando a relação traz benefício para somente um dos indivíduos causando prejuízo para o outro. Existem dois tipos:
  • Canibalismo: ocorre quando um indivíduo se alimenta de outro da mesma espécie. Por exemplo: viúva negra, louva-Deus;
  • Competição: ocorre quando indivíduos da mesma espécie disputam algum recurso ambiental (água, alimento, luz), território ou direito de se reproduzir. Por exemplo: cães, elefantes-marinhos, morsas, leões, etc;

Interespecífica

– podem ser harmônicas ou desarmônicas:

• Harmônicas:
  • Mutualismo: associação em que ambas espécies envolvidas são beneficiadas, e há relação de dependência entre elas. Exemplo: líquens (associação entre fungos e algas, em que o fungo fornece nutrientes inorgânicos à alga, e a alga fornece nutrientes orgânicos ao fungo), cupins e protozoários (associação em que os cupins fornecem alimento aos protozoários que vivem em seu intestino, e os protozoários liberam enzimas para digestão de celulose);
  • Protocooperação: associação em que ambas espécies se beneficiam sem haver relação de dependência entre elas. Exemplo: ermitão e anêmona, jacaré e pássaro-paliteiro, plantas e agentes polinizadores;
  • Comensalismo: ocorre quando um organismo se alimenta dos restos de alimentos deixados por outro organismo. Exemplo: rêmoras e tubarões, hienas e leões;
  • Inquilinismo: ocorre quando um organismo procura abrigo no corpo de outro organismo sem prejudica-lo. Exemplo: peixe-agulha e pepino-do-mar;
  • Epifitismo: é um caso de inquilinismo entre organismos vegetais, em que uma planta cresce sobre outra, sem causar prejuízo. Exemplo: orquídeas, bromélias;


• Desarmônicas:
  • Predatismo: ocorre quando um organismo captura e mata outro organismo para se alimentar, tratando-se de suas presas. Exemplo: leão e zebra;
  • Parasitismo: ocorre quando um organismo se alimenta de outro organismo, sem ter o intuito de matá-lo. Exemplo: carrapato e vaca, pulga e cachorro, tênia e homem, bactérias, vírus
  • Amensalismo: ocorre quando um organismo libera substâncias tóxicas que inibem o crescimento, ou a reprodução de outros organismos. Exemplo: maré-vermelha;

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